Umweltauswirkungen der Airlines
Bei der Verbrennung fossiler Brennstoffe in Flugzeugtriebwerken entstehen Gase, Lärm und Feinstaub. Dies wirkt sich sowohl auf lokaler, als auch auf globaler Ebene, auf die Luftqualität aus. Düsenflugzeuge setzen Kohlendioxid (CO2), das am besten untersuchte Treibhausgas, sowie Stickoxide, Kondensstreifen und Feinstaub frei, die weniger gut untersuchte Treibhausgase sind und ebenfalls zum Klimawandel beitragen. Mit Ausnahme der induzierten Zirruswolken, deren Strahlungsantrieb 1,3 - 1,4 Mal größer sein soll als der von CO2 allein, werden sie als Strahlungsquelle angesehen. Ca. 2,4 % aller CO2-Emissionen im Jahr 2018 stammten aus kommerziellen Aktivitäten auf der ganzen Welt.
Zwischen 1967 und 2007 ist die Treibstoffeffizienz von Düsenflugzeugen um 70 % gestiegen, und 2018 waren die CO2-Emissionen pro Umsatztonnenkilometer (RTK) um 47 % niedriger als 1990. Der durchschnittliche CO2-Ausstoß pro Passagier und Kilometer lag 2018 bei 88 Gramm. Trotz der verbesserten Treibstoffeffizienz des Luftfahrtsektors sind die Gesamtemissionen mit dem Wachstum des Luftverkehrs gestiegen. Die Emissionen des Luftverkehrs sind bis 2020 im Vergleich zu 2005 um 70% gestiegen, und bis 2050 könnten sie um 300% zunehmen.
Die Störung des Schlafs durch Fluglärm kann das kardiovaskuläre Risiko (beispielsweise Herzinfarkt) erhöhen. Aufgrund des umfangreichen Aufkommens mit Flugzeugtreibstoff (Kerosin) und Enteisungschemikalien (Glykol) haben Flughäfen das Potenzial, angrenzende Wasserquellen zu verschmutzen. Sowohl Ozon als auch die ultrafeinen Partikel, die durch den Flugverkehr freigesetzt werden, sind schädlich für die menschliche Gesundheit.
Die Auswirkungen des Luftverkehrs auf die Umwelt können durch die Verbesserung der Treibstoffeffizienz von Flugzeugen oder durch die Optimierung der Flugverkehrskontrolle und der Flugrouten minimiert werden. Im Rahmen des CORSIA-Programms der ICAO können Biokraftstoffe im Luftverkehr, der Emissionshandel und der Kohlenstoffausgleich die CO2-Emissionen verringern. Kurzstreckenflugverbote, verbesserte und schnellere Zugverbindungen, individuelle Präferenzen sowie die Besteuerung und Subventionierung des Luftverkehrs können dazu beitragen, die Nutzung des Luftverkehrs zu reduzieren. Flugzeuge, die mit Treibstoff betrieben werden, können durch elektrische, hybridelektrische oder mit Wasserstoff betriebene Flugzeuge ersetzt werden. Die IATA-Mitglieder planen seit 2021, ihre Kohlenstoffemissionen bis 2050 auf null zu reduzieren, und die ICAO wird 2022 folgen.